Filial terapi çerçevesinde çocuğun duygularına alan açılması, her davranışın sınırsız biçimde kabul edilmesi anlamına gelmez. Güvenlik, kişilerin korunması ve kullanılan malzemeler için gereken sınırlar bulunur. Ebeveyn bu sınırları, katıldığı modele uygun biçimde uzman rehberliğinde öğrenir. Buradaki amaç çocuğu utandırmak veya korkutmak değil, ilişkiyi korurken neyin yapılabileceğini ve neyin yapılamayacağını anlaşılır kılmaktır.
Bir oyun sırasında çocuğun heyecanı artabilir. Örneğin sert bir nesneyi birine doğru fırlatmaya yönelmesi, yetişkinin güvenliği korumasını gerektirir. “Çok hareketli bir oyun istiyorsun; bu nesne insana atılmaz” gibi kısa bir ifade, isteği fark ederken sınırı da belirtir. Ardından güvenli bir seçenek, çocuğun yaşı ve ortamın koşulları dikkate alınarak düşünülebilir. Hangi alternatifin uygun olacağı, çocukla yürütülen çalışmanın çerçevesinde ayrıca ele alınır.
Sınırın açıklığı, uzun bir öğütten farklıdır. Çocuk yoğun bir duygu yaşarken yetişkin nedenleri art arda anlatabilir veya geçmişteki olayları gündeme getirebilir. O an için gerekli sınırın sade tutulması, mesajın anlaşılmasına alan açar. “Sen zaten hep böylesin” gibi kişiliğe dönük ifadeler yerine mevcut davranış konuşulur. Çocuğun üzülmesi veya itiraz etmesi, güvenlik sınırının ortadan kalkması gerektiğini göstermez.
Özel oyun zamanının sona ermesi de sınırların ele alındığı bir durum olabilir. Bitişin nasıl bildirileceği ve zorlanma olduğunda nasıl davranılacağı süreçteki uzmanla konuşulabilir. Örneğin ebeveyn, son anda sürekli süre eklediğini veya birden oyunu topladığını fark edebilir. Bu gözlemi görüşmeye taşıyarak daha öngörülebilir bir uygulama üzerinde çalışabilir. Aynı ailenin günlük oyun düzeniyle yapılandırılmış çalışma birbirine karıştırılmamalıdır.
Çocuğun ağlamasını hemen durdurmak, sınırın başarılı olduğuna ilişkin tek ölçüt değildir. Ebeveyn kendi ses tonunu, güvenliği nasıl koruduğunu ve mesajını ne kadar açık ilettiğini de düşünebilir. Öfkelendiği anları dürüstçe paylaşması, destek alınacak noktaları görünür kılar. Fiziksel ceza ve aşağılayıcı sözler bu çerçevenin parçası değildir. Tekrarlayan güvenlik güçlüklerinde genel bir yazıya dayanmak yerine uygun profesyonel destekle durumu değerlendirmek gerekir.